Birmingham, AL #24

An den letzten Wochenenden herrschte leider Regenwetter. Daher habe ich mich gefreut, daß diesen Sonntag mal wieder ein Ausflug möglich war.

Auf Atlas Obscura hatte ich einige Anregungen gefunden, aber vorher ging es noch hierhin:

Smith Mountain Fire Tower, Lake Martin

Der Feuerwachturm auf dem Smith Mountain liegt am Lake Martin, etwa anderthalb Stunden südlich von Birmingham. Ein Fußweg von zehn Minuten führt auf den felsigen Hügel, wo gerade ein neuer Unterstand im Bau ist. Leider war der Wetterbericht doch zu optimistisch und es regnete leicht, immerhin bei 20 °C.

Der Lake Martin soll einer der größten Stausseen der Welt sein. Aber durch die flache Landschaft wirkt er nicht besonders spektakulär, sondern verzweigt sich in zahlreiche Arme.

Danach ging es weiter nach Süden, nach Seale, zum

Museum of Wonder (Drive Through)

Das Museum of Wonder besteht aus mehreren 40″-Containern mit Fenstern, durch die man »gepflegten Müll« bewundern kann. Das Ganze steht auf einer Rasenfläche direkt am Highway 431 und man kann mit dem Auto zwischen den Containern durchfahren. Einen positiven Beitrag zum politischen Diskurs gab’s auch.

Auf dem Weg Richtung Montgomery lief mir dann am Highway 80 noch dies über den Weg:

Hillbilly Mall, Alabama Highway 80, Tuskegee

Zwischen Seale und Montgomery liegt am Highway 80 die Hillbilly Mall. Für mich sah das Anwesen wie ein kreativer Müllhaufen aus – also durchaus so ähnlich wie das Museum of Wonder. Leider waren keine Aktivitäten zu sehen und aufgrund des freundlichen Hinweisschilds am Eingang (»Aufgrund gestiegener Kosten für Munition rechnen Sie nicht mit einem Warnschuß«) habe ich davon Abstand genommen, das Grundstück zu betreten.

Filmkulisse für The Big Fish, Millbrook

In Millbrook nördlich von Montgomery habe ich dann noch die Ruinen einer Filmkulisse für den Film The Big Fish besucht.

Die verfallenen Holzhäuser sind nicht der Rede wert, aber die Bäume hängen voll mit fotogenen Tilantien und blühende Magnolien gab’s auch schon zu sehen.

Außerdem wird die Geschwindigkeitsbegrenzung recht präzise angegeben: nicht grobe »15« oder »10«, sondern präzise »14« (≈ 22,53082 kmh^-1).

Bards & Brews

Der Februar hat erneut mit dem monatlichen Poetry Slam Bards & Brews (jeden ersten Freitag im Monat) begonnen. Diesmal in den Räumen der Brauerei Cahaba.

Daher gab’s zwar keine kostenlose Bierprobe, aber man konnte reichlich Getränke an der Theke kaufen. Und der »Stamm-Poet« Lee J. Green zeigte wieder ein extravagantes Sakko.

Tax Advisor (Steuerberater)

Letzte Woche hatte ich meinen Termin beim US-Steuerberater. Ergebnis: ich muß eine vollständige Steuererklärung in den USA abgeben – einschließlich aller deutschen Einkommen (Eigentumswohnung etc.). Außerdem will der amerikanische Staat alle meine Konten kennen, um Geldwäsche zu verhindern (incl. jeder Lebens-, Renten-, Riester-Versicherung etc.).

Aber die Steuerberaterin versicherte mir, sie könne die Steuer zwischen US-Gehalt und deutschem Einkommen auseinanderhalten und ausweisen. Dies ist wichtig für mich, denn Erstattungen oder Nachzahlungen auf mein Gehalt in den USA muß ich mit SMP ausgleichen. Aber die Abschreibung meiner deutschen Eigentumswohnung möchte ich natürlich gern selbst behalten.

Housewarming Ceremony bei SMP-Cottondale

In der letzten Woche hat die offizielle Zeremonie zur Einweihung unserer Produktionshalle stattgefunden. Dazu war ein indischer Guru angereist und hat fast vier Stunden in der Halle agiert.

Leider waren keine Fotos erlaubt, so daß ich nur ein Foto nach der Zeremonie machen konnte. Das Feuer vorne links mußte ganz herunterbrennen, so daß unsere riesige Halle ordentlich mit Qualm ausfüllt war. Brandschutz auf Indisch…