New Bern, NC etc.

Am letzten Wochenende (Montag war Feiertag: Memorial Day) habe ich einen Kurztrip an den Atlantik gebucht, um die Outer Banks (ungefähr 1000 km östlich von Birmingham) zu besuchen. Samstag ging es von Atlanta nach New Bern, North Carolina – tatsächlich eine Neugründung des schweizerischen Bern.

Schon im Anflug erkennt man den landschaftlichen Unterschied: viel mehr Felder und landwirtschaftliche Flächen als in Alabama, wo man aus der Luft nur Wald sieht.

Das kleine Städchen New Bern hat äußerlich nichts schweizerisches, außer daß sie das Wappen von Bern benutzen. Aber alles wirkt sehr gepflegt, es gibt überall Bürgersteige, das Zentrum ist fußläufig zu entdecken und man sieht auch viele Fußgänger. Der Backstein erinnert eher an Großbritannien oder die Niederlande und am häufigsten sieht man Bärenfiguren und lange Tillandsien, die wie Bärte von den Bäumen hängen. Und überall sieht man Werbung für Pepsi, denn hier wurde Pepsi erfunden.

Die erst kürzlich gegründete Craft Brewery Brewery 99 sieht zwar nicht gepflegt aus, aber ihr Bier ist lecker. Dort habe ich ein bißchen mit Steve und Barbara geplaudert (zwei Neu-Rentner, die in New Bern leben). Sie gaben mir den den Tip: MJ’s Bar and Grille fürs Dinner. Dort habe ich Grouper (Zackenbarsch) gegrillt und blackened bestellt (mit Kräuterkruste nach Cajun Art), dazu Cole Slaw (Kohlsalat) und Hushpuppies (die Südstaaten-Croquetten aus Maismehl, statt aus Kartoffeln) sowie einen kräftigen Weißwein: sehr lecker.

Am Sonntag habe ich die Fähre von Cedar Island nach Ocracoke genommen und die Outer Banks besucht. Leider gab es auf der gut zwei Stunden dauernden Überfahrt kaum etwas zu sehen – keine Inseln, Sandbänke, Fische, Vögel oder Schildkröten.

Am Strand (Ocracoke Island ist praktisch nur Strand) war es noch recht sonnig, aber in Ankündigung des Hurrican Alberto schon sehr schwül. An den Strand darf man mit dem Auto fahren und die Amis haben Spaß mit ihren 4×4-Trucks. In die Dünen und an den Strand bin ich aber gelaufen und habe meinen »nicht 4×4«-Mietwagen , einen Ford Focus, lieber auf festem Grund geparkt.

Die Outer Banks (also die vorgelagerten Sandbänke) erstrecken sich nördlich bis fast nach Virginia, wo die Brüder Wright 1903 den ersten gesteuerten Motorflug unternommen haben. Ansonsten gibt es lange Sandstrände, Marschlandschaften, »Sandheuschrecken« und im Ort Ocracoke sogar eine tolle Craft Brewery: 1718 Brewing Co. Um die Ecke bei Ocracoke Coffee Co. habe ich noch Iced Americano probiert: richtig lecker. So langsam gewöhne ich mich an die amerikanischen Spezialitäten.

Am regnerischen Feiertag (Vorboten von Hurrican Alberto) konnte ich das gepflegte North Carolina History Center (mit Museum) besuchen. Leider wurde jedoch mein Rückflug wegen Alberto um sechseinhalb Stunden verschoben. Dafür wurde uns beim Flug Delta 3354 um 2145 mit fünf Passagieren fast ein Privatflug in der kleinen Bombardier CRJ-200 geboten. Nach alter Väter Sitte wurde über das Flugfeld eingestiegen und zum Glück machte der Regen gerade Pause.

Phrasen der Woche

• NFW – Abkürzung für: No F… Way, auf gar keinen Fall
• JFD – Abkürzung für: Just F… Do It, mach’s einfach (keine weitere Diskussion)

Cahaba River Walk, Irondale

Im Osten von Birmingham ist am Cahaba River, der südlich von Birmingham entlang fließt ein kleiner Spazierweg angelegt. Der Fluß ist hier flach und idyllisch, aber das Wasser ist milchig-trüb und wirkt wenig einladend.

Beim Parkplatz werden jedoch klare Regeln kommunizert: hier wird Alkohol zwar explizit nicht genannt, aber was From Dusk Till Dawn passiert, kann sich jeder Fan von Robert Rodriguez und Quentin Tarantino selbst ausmalen.

Trim Tab Klimaanlage

Zum ersten Mal habe ich mich vor zwei Wochen bei der Craft Brewery TrimTab nach drinnen gesetzt, wo die Klimaanlage lief, weil es mir draußen zu warm war. Anscheinend färbt die amerikanische Lebensart schon auf mich ab.

Climbing Frog

Diese Woche war es anscheinend auch einem Frosch in Alabama zu bunt geworden. Er ist außen an unserer Halle etwa acht Meter in die Höhe geklettert, hat kurz für ein Foto an meinem Bürofenster haltgemacht und ist dann runtergesprungen.